ローマでただ一つ城（Castello）と呼ばれるサンタンジェロ城は、元はといえばハドリアヌス帝が139年に作った直径64ｍの円筒形高さ20ｍの廟であり、その正面にあるエリウス橋も一緒につくられた。 しかし、アウレリアヌス帝が３世紀末に城壁を作った際に、それを守る砦に変えてしまった。590年ペスト大流行の際、この城の上に大天使ミカエルが降り立って剣を納める姿を法王が見て、悪疫の終わりを知ったという話から聖天使城とよばれるようになった。 ルネサンス期にサンガッロの手により５角形の基壇が作られ城としての形が整えられ、1527年ローマの簒奪（ドイツ軍の侵入）の際には、バチカンと結ばれた城壁の上の廊下を経て逃げてきた法王を守り戦った。 その後は牢獄に使用され、チェリーニ（彫刻家、金細工師、剣士。）やカリオストロ（詐欺師：マリー・アントワネットの首飾り事件の首謀者と言われている。ルパン三世の漫画でも名前は有名。）など有名人が投獄された。 現在は軍事博物館になっていて自由に見ることができるが、トスカの舞台となったテラスから眺めるローマの街の眺望がことに素晴らしい。
　しかし、考えてみるに、ローマには純然たる城は残っていないのである。ローマ時代には領土があまりにも巨大化しすぎて都が攻められる事を想定していなかったし、中世以降は中央集権国家が成立せず、ローマは法王庁のお膝元で各国の外交交渉の舞台となって、 いわば中立国家みたいな存在であったことが大きな理由であるが、それとともに「ローマは決して滅ばない」という自負が城を作らせなかったのではないだろうか。