ポンペイはナポリの南にあるローマ時代の遺跡である。紀元７９年、北西にあるベスビオス火山の大噴火で一瞬のうちに火山灰の下に埋まってしまった。街の主要な部分はあらかた発掘が終わり、一般に公開されている。発掘された遺品の殆どはナポリの国立博物館に収蔵、 展示されていて、それを見るとローマ時代の文明の高さがはっきりわかる。そのままローマ文明が発展していたら……と、考えるのは私一人ではないと思う。歴史とはきまぐれな神のいたずらの繰り返しかもしれない。