ミラノの北側が湖沼地帯であることは日本ではあまりしられていない。アルプスの雪解け水が裾野の起伏の多い地形に溜まって無数の湖沼が点在する。その中で最も有名な湖がコモ湖である。 アルプスを背にした美しい湖岸には大きな別荘が建ち並び、湖上ではヨットやモーターボートが行き交う。風光明媚という言葉を実感する。
　そのコモ湖と東側のレッコ湖に挟まれた深い山の中にサンピエトロ・アルモンテは建っている。車の通れない小径をバイクで駆け上り、更に徒歩で１時間山登りすると急に視界が開け、湖を見下ろすようにその教会は建っている。
　誰もいない石段に腰をおろして一息ついていたら、堂守のおじさん（多分平服の修道僧）がやってきて「日本人か？」と聞く。「そうだ」と答えたら、「お前は２番目の日本人だ。３年前フレスコを見に来た年寄りがいた。ちょっと待ってろ」といって、奉加帳を持ってきた。みると有名な美術史家の名が載っている。先生も楽じゃない。
　「今は修理中で入れない事になっているが、特別に…」と言って案内してくれた。小さな後陣一杯描かれたビザンチンの影響の残るフレスコ画がライトに照らされて二人の修復士によって丹念に描きなおされていた。帰り際、古ぼけた白黒の絵葉書を何枚か買い求めたのは少しばかりの感謝の気持ちである。